研究生（Postgraduate）是國(guó)民教育的一種學(xué)歷，一般由擁有碩士點(diǎn)、博士點(diǎn)的普通高等學(xué)校開(kāi)展，研究生畢業(yè)后，也可稱(chēng)研究生，研究生又分為兩個(gè)層次：碩士研究生、博士研究生。研究生是學(xué)歷，而學(xué)士、碩士、博士是學(xué)位。碩士是一個(gè)介于學(xué)士及博士之間的研究生學(xué)位，擁有碩士學(xué)位者通常象征具有對(duì)其專(zhuān)注、所研究領(lǐng)域的基礎(chǔ)的獨(dú)立的思考能力。
碩士是學(xué)位；研究生是學(xué)歷，像學(xué)士、碩士、博士都是學(xué)位。研究生包括碩士研究生和博士研究生而碩士生就是碩士研究生。
學(xué)歷，是指人們?cè)诮逃龣C(jī)構(gòu)中接受教育的學(xué)習(xí)經(jīng)歷或者曾在哪些學(xué)校肄業(yè)或畢業(yè)。
學(xué)位，是標(biāo)志被授予者的受教育程度和學(xué)術(shù)水平達(dá)到規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)術(shù)稱(chēng)號(hào)。
在我國(guó)碩士研究生主要通過(guò)擁有各高等院校舉辦的碩士研究生招生考試來(lái)進(jìn)行招生，2017年全日制與非全日制開(kāi)始實(shí)行相同的考試招生政策和培養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)，其學(xué)歷學(xué)位證書(shū)具有同等法律地位和相同效力。在學(xué)位劃分學(xué)術(shù)型碩士和專(zhuān)業(yè)型碩士?jī)煞N。
碩士課程通常安排在學(xué)士之后，一般而言碩士課程需要2-3年的時(shí)間，但根據(jù)國(guó)家及科系不同，有的碩士只要一年就能取得，有的則需要三至四年。招收與培養(yǎng)碩士研究生的單位既有擁有碩士點(diǎn)的普通高等學(xué)校，也有擁有培養(yǎng)研究生資格的相關(guān)科研機(jī)構(gòu)。
有的國(guó)家采取學(xué)士、碩士一貫制的學(xué)制，例如德國(guó)、奧地利，而實(shí)施英美學(xué)制的國(guó)家中，也有不少開(kāi)辦一貫學(xué)制，縮短學(xué)生從高中畢業(yè)后至碩士之間的時(shí)程。有些碩士課程如MBA等，除了學(xué)士資格外，通常還會(huì)要求若干年的工作經(jīng)驗(yàn)。在大部分的國(guó)家，碩士是攻讀博士學(xué)位的基本門(mén)檻。
