第一門課是原理：馬克思主義是由一系列的基本理論、基本觀點和基本方法構(gòu)成的科學(xué)體系，它是一個完整的整體。其中，馬克思主義哲學(xué)、馬克思主義政治經(jīng)濟學(xué)和科學(xué)社會主義，是馬克思主義理論體系不可分割的三個主要組成部分。
從結(jié)構(gòu)來看，《原理》這門課程的內(nèi)容從總體上可以分為四個部分：
第一部分是緒論(第1章)，主要是從整體上說明什么是馬克思主義，為什么要學(xué)習(xí)馬克思主義，怎樣學(xué)習(xí)馬克思主義。
第二部分是馬克思主義哲學(xué)的基本原理(第2—4章)。其中，第2章介紹的是辯證的唯物論和唯物的辯證法的基本原理;第3章介紹的是辯證唯物主義認識論的基本原理;第4章介紹的是辯證唯物主義歷史觀的基本原理。
第三部分是馬克思主義政治經(jīng)濟學(xué)的基本原理(第5、6章)。其中，第5章主要分析的是資本主義的形成及其本質(zhì)(關(guān)于自由競爭資本主義的基本原理);第6章主要分析的是資本主義發(fā)展的歷史過程(關(guān)于壟斷資本主義的基本原理)。
第四部分是科學(xué)社會主義的基本原理(第7、8章)。其中，第7章介紹的是社會主義社會及其發(fā)展的內(nèi)容(關(guān)于社會主義社會的基本原理);第8章介紹的是共產(chǎn)主義是人類最崇高的社會理想的內(nèi)容(關(guān)于共產(chǎn)主義社會的基本原理)。
從考研的出題來看，《原理》這門課程圍繞什么是馬克思主義，為什么要始終堅持馬克思主義，怎樣堅持和發(fā)展馬克思主義這一主題，以馬克思主義世界觀和方法論為重點，以人類社會發(fā)展的基本規(guī)律為主線，以馬克思主義的整體性為根本，全面闡述了馬克思主義的基本原理。這門課程主要考三個方面的考點：第一是概念;第二是觀點;第三是意義。
